La pallacanestro fu creata dal dottor James Naismith, professore di educazione fisica canadese, nel 1891 presso la YMCA International Training School di Springfield, nel Massachusetts con lo scopo di trovare uno sport che potesse tenere in allenamento durante la stagione invernale i giocatori di football in alternativa agli esercizi di ginnastica. Il basket si è diffuso molto velocemente in tutto il mondo, grazie all’attività propagandistica della Federazione Internazionale Pallacanestro, fondata nel 1932. È uno sport olimpico estivo dal 1936.
Ma è nel 1946 che nasce negli USA la National Basketball Association (NBA), con lo scopo di organizzare le squadre professionistiche e rendere lo sport più popolare. In Europa, la federazione che si occupa di questo sport è la FIBA, mentre in Italia è la FIP.
Caratteristiche del campo:
Il rettangolo di gioco è 15 m x 28 m(con deroghe per i campi più piccoli già esistenti e solo per competizioni locali e il regolamento FIBA prevede un minimo di 14 metri di larghezza e 26 metri di lunghezza). Le linee devono essere larghe 5 centimetri e ben visibili, possibilmente bianche. La linea perimetrale delimita il campo senza farne parte. Attorno deve esservi una zona larga almeno 2 metri priva di ostacoli (comprese le panchine dei sostituti delle due squadre).
All’interno del campo, ci sono altre linee, tracciate con lo stesso colore e larghe sempre 5 cm:
Il pavimento del campo da gioco deve essere in legno (obbligatorio per le competizioni più importanti), PVC, gomma o resina poliuretanica, come per gli sport indoor. In passato, era consentito giocare in campi all’aperto, ma ormai è quasi ovunque vietato per gli incontri ufficiali.